Komen muggen op licht af?

Muggen kunnen ontzettend vervelend zijn, vooral tijdens warme nachten wanneer je probeert te slapen. Veel mensen denken dat muggen, net als motten, worden aangetrokken door licht. Maar klopt dit eigenlijk wel? In deze tekst duiken we dieper in de vraag of muggen op licht afkomen en wat hen echt aantrekt.

Trekt licht muggen echt aan?

In tegenstelling tot motten en andere nachtvlinders, worden muggen niet specifiek door licht aangetrokken. Motten gebruiken de maan en sterren als natuurlijke navigatiemiddelen en raken verward door kunstlicht. Muggen daarentegen zijn vooral gericht op het vinden van een gastheer om zich te voeden.

Toch lijkt het soms alsof muggen zich rond lampen verzamelen. Dit heeft echter meer te maken met andere factoren, zoals de warmte die sommige lampen uitstralen of het feit dat licht andere insecten aantrekt die een voedselbron kunnen zijn voor bepaalde soorten muggen.

Wat trekt muggen dan wél aan?

Muggen gebruiken voornamelijk hun reuk- en warmtezintuigen om een gastheer te vinden. Ze worden aangetrokken door:

• Koolstofdioxide (CO₂): Wanneer je ademt, blaas je CO₂ uit. Muggen kunnen dit gas van meters afstand detecteren en gebruiken het om je locatie te bepalen. Mensen die sneller ademen of meer CO₂ uitstoten (zoals zwangere vrouwen of sporters na inspanning) zijn extra aantrekkelijk voor muggen.
• Lichaamswarmte: Muggen voelen temperatuurverschillen aan en zoeken warme plekken op. Hoe warmer je bent, hoe makkelijker ze je kunnen vinden.
• Zweet en lichaamsgeur: Stoffen zoals melkzuur, ammoniak en andere chemicaliën in zweet maken sommige mensen aantrekkelijker voor muggen dan anderen. Dit verklaart waarom muggen sommige personen vaker prikken dan anderen.
• Donkere kleding: Muggen gebruiken hun zicht ook om hun doelwit te vinden. Ze worden sneller aangetrokken door donkere kleuren, omdat deze meer contrast bieden dan lichtere tinten.

Waarom lijken muggen soms rond licht te blijven hangen?

Hoewel muggen niet rechtstreeks door licht worden aangetrokken, kunnen ze er indirect door worden beïnvloed. Dit kan verschillende redenen hebben:

• Licht verstoort hun navigatie: Kunstmatig licht kan de manier waarop muggen vliegen en bewegen beïnvloeden. Ze kunnen daardoor soms wat langer rond een lichtbron blijven hangen.
• Licht trekt andere insecten aan: Veel insecten worden wél door licht aangetrokken, zoals vliegen en kleine motjes. Sommige muggen jagen op deze insecten en blijven daardoor in de buurt van een lamp hangen.
• Warmte van lampen: Sommige lampen geven warmte af, wat muggen indirect kan aantrekken. Dit gebeurt vooral bij gloeilampen en halogeenlampen. Ledlampen daarentegen produceren weinig warmte en trekken daarom minder insecten aan.

Hoe voorkom je dat muggen je lastigvallen?

Als je muggen uit je huis of van je lichaam wilt houden, richt je dan op de dingen die hen écht aantrekken. Gebruik horren voor ramen en deuren, slaap onder een klamboe en vermijd stilstaand water in de buurt, want dat is een ideale plek voor muggen om eitjes te leggen. Wil je muggen minder aantrekkelijk maken voor jou? Draag lichte kleding, gebruik een anti-muggenspray en douche voordat je gaat slapen om zweetgeuren te verminderen. Heb je er last van in je woning? Gebruik dan muggenstekkers.

Muggen komen dus niet op licht af, maar gebruiken hun zintuigen om een gastheer te vinden. Door te begrijpen wat hen echt aantrekt, kun je beter maatregelen nemen om ze op afstand te houden.