WC. Je ziet het overal: op bordjes in restaurants, tankstations en zelfs op snelwegen. Maar sta je er ooit bij stil waar die twee letters eigenlijk voor staan? Het klinkt misschien heel modern, maar de term heeft een verrassend lange geschiedenis. Laten we eens in de wereld van het toilet duiken – of beter gezegd: de WC.
Water Closet? Echt waar?
Als je denkt dat WC een ingewikkelde betekenis heeft, valt dat reuze mee. Het staat simpelweg voor Water Closet. Klinkt best chique, toch? In de 19e eeuw, toen mensen begonnen met het uitvinden van modernere sanitaire oplossingen, kreeg het toilet met stromend water deze deftige naam. Een closet (of kast) waar water alles netjes wegspoelt. Het was een luxe die niet iedereen zich kon veroorloven, dus de naam droeg ook een beetje status met zich mee.
Van luxe naar alledaags
Tegenwoordig is een WC heel gewoon. Niemand kijkt er meer van op, en in sommige landen wordt de afkorting nauwelijks gebruikt. In Amerika noemen ze het liever een bathroom of restroom, zelfs als er geen bad te vinden is. Maar in Europa is WC nog steeds de koning onder de toilettermen. Je ziet het overal, of je nu in Parijs, Berlijn of Amsterdam bent.
Een stukje taalreis
Het leuke aan WC is dat het een echte wereldreiziger is geworden. De Engelse term Water Closet werd overgenomen door andere talen en paste zich onderweg een beetje aan. In Nederland zeggen we gewoon “de WC,” terwijl het in andere landen als een nette en neutrale term wordt gezien. Het geeft iets herkenbaars, waar je ook bent.
